美国M79式40mm榴弹发射器由斯普林菲尔德兵工厂于1953年开始研制，1960年10月经美国陆军部批准正式定型并装备部队，1962年首先在越南战场上使用，目前，该榴弹发射器仍在英国、澳大利亚、韩国、伊朗及南美等近30个国家的军队中装备使用。