离开华尔街,他想要通过数据挖掘影响一代人阅读

来源于:小饭桌创业课堂
2016-11-04 07:00:00
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  -编辑丨何斌-

  提要

  ?蓝思分级一方面测出学生阅读水平,另一方面给图书标识难易程度,真正做到因材施教

  ?“中国人的阅读量现在是国外平均水平的1/6,有一天我们可能让他们变成我们的1/2”

  如果要列一份中小学生必读书目,你会想到哪几本书?

  《红楼梦》?《水浒传》?《钢铁是怎样炼成的》?《高尔基的童年》?上小学时,语文老师应该经常会提起这些国内外经典名著,但当时的我们真的能看懂吗?这些书真的能激发中小学生对阅读的兴趣吗?

  基于这个痛点,出生于1989年的赵梓淳决定将分级阅读引入国内,建立中国的“蓝思(Lexile)分级”。所谓蓝思分级,就是一方面测出学生的不同阅读水平,另一方面给图书标识不同的难易程度,等级从200L至1700L,学生可以选择高于自己阅读水平50L或者低于自己阅读水平100L的图书阅读。

  在美国学习工作三年多,赵梓淳发现以”蓝思分级”为代表的分级阅读发展得很成熟,并已经形成一种主流教育方法,被90%的美国公立和私立小学接受。而在国内,分级阅读采用的还是年龄段的传统分类,赵梓淳认为这种方式“不够科学和精准”。

  

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  有一次,赵梓淳去美国一所小学听课,课上同一篇文章被分成了不同阅读难度的版本,以便不同水平的学生都能读懂,当时就觉得非常“震撼”。在他看来,这套分级系统能真正做到“因材施教”,激发起学生对阅读的兴趣。

  巧合的是,赵梓淳结识了另一位同样看好分级阅读的创业者,他们又拉上北大一位数据挖掘方向的博士,在今年9月创办了考拉阅读。成立不到一个月,他们便获得了PreAngel和真格基金的400万人民币天使轮融资。

  “想到能影响一代人就觉得振奋”

  从金融到教育领域,赵梓淳的跨界“有点大”。

  拿到芝加哥大学的金融数学和哥伦比亚大学的运筹学硕士学位后,赵梓淳在奥本海默基金工作了大半年。他本来觉得“在华尔街做trader是一件挺风云的事”,但真的工作后,他才发现他真正想要的并不是“这种按部就班的工作”。

  2015年年初,国内创业一片热火朝天,赵梓淳也不禁有点心动。犹豫了几天,他最终决定趁现在还年轻,应该抓住时代的机会,去尝试更有挑战性的生活。去年5月,赵梓淳告别纽约衣食无忧的生活,回到国内开始创业。

  当时,分级阅读和留学服务都是他比较看好的领域。但由于没找到合适的学界专家,他觉得做分级阅读的时机还不太成熟,于是选择了门槛相对较低的留学服务。但做留学内容平台也并不容易,获取流量就特别费钱,下半年遭遇资本寒冬后,公司资金链出现问题,赵梓淳不得不关停了这个项目。

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  除此之外,他们还跟语言学家和儿童认知心理学家进行了合作。国内顶尖的计算语言、认知语言系、认知心理学等方面的专家,他们基本上都聊了一遍。搞定这些学者专家后,赵梓淳对考拉阅读的未来越来越有底气。

  “如果能打造出这套分级阅读标准,真的有可能影响到一代人的阅读方式,甚至直接提高中国人的阅读效率。”赵梓淳说,想到未来这个场景他就觉得“振奋”。

  在他看来,K12阶段阅读能力的培养能影响到人的一生,“中国人的阅读量现在是国外平均水平的1/6,有一天我们可能让他们变成我们的1/2”。

  打造中国的“蓝思分级”

  作为衡量阅读能力和书籍难易程度的系统,“蓝思分级”有两个主要指标:一个是语义难度,主要指单词出现的频率;另一个是句法的复杂程度,也就是长短句。

  由于中英文在语义和句法上有很大差异,现在团队几乎每天都在和语言学家探讨。好在这几年深度学习算法日益精进,这能极大缩短他们的研发时间。赵梓淳的目标是在三四年内打造一套成熟的中国“蓝思分级”,发挥出考拉阅读的三大优势。

  第一个优势是打造一套适合于学生的个人图书馆。赵梓淳介绍,未来产品里会有一两万本针对K12学生阅读的书籍,利用分级阅读的这套标准,根据每个学生的阅读能力建立个人图书馆,目前他们已经在和京东阅读等版权方谈合作。

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  第三个优势是通过数据积累和分析,为学生打造出自适应学习系统。简而言之,就是因材施教,让孩子在学习过程中获得愉悦感,建立起对阅读的兴趣。

  至于流量入口,赵梓淳告诉小饭桌,他们会先和B端的学校合作,然后C端的学生来使用,“我们在和很多学校交流的过程中发现,他们需要这种监测系统,所以B端的需求还是比较旺盛的”。

  赵梓淳告诉小饭桌,明年1月份,他们会推出针对K6学生的1.0版本,“毕竟我们是一个商业公司,肯定需要迅速推出产品走向市场,下一阶段我们会推出针对K9学生的版本,再接下来是K12,不断发展迭代”。

  总的来说

  这家公司以国外“蓝思分级”为借鉴,力图整合分析传统阅读训练中的海量数据,为学生提供“因材施教”的阅读解决方案。不过,中文的语义和句式比英文更为复杂,如何在短时间内突破技术难关是现阶段考拉阅读需要攻克的一道难题。