许不了的死，算整个台湾演艺界的一场悲剧。1985年7月2日，许不了因吐血不止，被送到医院。7月3日，因酒精肝炎引起的心脏衰竭过世，年仅34岁。令人感慨的是，他故去当天，新片《小丑与天鹅》在台湾上映。挚友朱延平说，他冥冥中将片头的部分拍成了黑白。于是，台下所坐，无不恸哭。
多年后，台湾有一位小许不了三岁的歌者罗大佑，为他写了一句伤感的歌词：谁能忍心看他最后的小丑带走我们的笑容。却因为太过伤感，被禁用。罗大佑在文章里伤感地写道：“许不了是我心目中、台湾有史以来最好的喜剧演员”，怀念之情不言而喻。
许不了，本名叶铁雄，这个艺名是从小教他杂耍的师傅叶清江给他起的。因为家境贫寒，他从小跑江湖，到处卖艺，受尽了打骂和凌辱。他曾告诉子女，他恨无情的爸爸，根本不把他当儿子。父亲把许不了装进铁箱子，站不起，蹲不下，一关好几个钟头，使得许不了后来胸骨畸形。也由此，他学会了很多看家的本领：魔术、口技、歌舞。
1977年，许不了到金门作劳军表演时受到赏识，因此进入中视担任基本演员，因为演出闽南语连续剧《雷峰塔》中许仙的书僮“许不了”一角，因而在他的演艺生涯中一直沿用了许不了这个艺名。这个名字，真是不吉利，许不了在台语的谐音是“苦没了（liao）”。这个艺名一语成谶，在他34年的人生岁月里，苦海无边，没完没了。
上世纪70年代末，台湾有一档综艺节目，收视率堪比今天的《康熙来了》。就是由当时的天后凤飞飞主持的《一道彩虹》，许不了作为谐星与之搭档。许不了做丑做怪居然意外走红，成了全台湾的开心果。几集后，他的火爆演出使得他身价倍增，与凤飞飞齐价。
今天再看他当时的表演，那幽默那么自然，那么合适，丝毫没有地摊市井的小器和粗俗。观众的笑声，如同有一根无形的绳子，被许不了拽着，他一动一作，一颦一笑，都能引发台下如潮的笑声和掌声。
许不了的生前好友说：“如果许不了不进军电影，没准现在还在我们身边。”可是，这个世界上，没有假设。发生了就是发生了，不可能退后重来。
1979年，许不了意外客串了电影《成功岭上》，没想到，他跟大银幕的缘份不浅。投资商马上盯住商机，1980年由朱延平执导的电影《小丑》，就像一个巨大的帽子，扣在了许不了的头上，使他再也抬不起头，直到离开人世。
朱延平说，他曾被别人用枪指着头去拍戏。而“摇钱树”许不了，更是被黑社会打压到连与儿子见面的自由都没有。仅仅四五年的时间，他拍摄了64部电影。平均一年十几部。更有同时赶9部戏的纪录。超负荷的工作，使许不了浑身病痛，他借酒精麻痹自己。后来，黑社会“兄弟”们，介绍他使用一种针剂，告诉他，这种药很灵噢，打下去就不会痛了。许不了没上过学，当然不知道这个世界上有一种针剂叫作吗啡，是会要命的。他无休止加大剂量，以阻止更多的疼痛，在生命的最后阶段，他所有血管都无法注射，但他每天需要三十针的剂量，才能止住全身的病痛折磨。
白冰冰曾回忆，与许不了同台演出时，许不了在后台一拨出针筒，血便从血管里涌了出来，而他自己却完全不知道。
被黑社会压榨的许不了，终于倒在厕所门口，鲜血从口中喷涌而出，被拉到医院的时候满脸是血，以致于医生不知自己抢救的人，竟是天皇巨星许不了。
1985年，7月3日，红极一时的“台湾卓别林”许不了，永远离开了热爱他的观众。死的时候，身边一个亲人都没有。只有一群“兄弟”冷冰冰地望着他，他就在这样的绝望中离开了这个冰冷的世界。
憨态可掬的台湾本土巨星“苦没了”的死，是整个台湾演艺圈的悲剧，揭开了台湾艺人艰险的求生环境的一角。他一生的遭遇，可用身不由己四个字来形容，虽然赚取了高额的演出费，但从来没有领到他自己的手中。而是，提前就被各方面管理层完全瓜分。他生前的三任妻子和两儿两女所得到的遗产，只有两张照片，和永远的伤痛回忆。
现在再看到他的演出，我觉得很少有人能笑出声。越是看到他搞怪，心里越觉得悲戚。