现今的五大道地区，原是天津城南的一片坑洼塘淀。清咸丰十年（1860），清廷批准英国政府建立天津英租界。英租界第三次扩张后，将现今的“五大道”地区划入其中。从1919年至1926年的七年间，英租界工部局借疏浚海河之机，在这里填洼修路，形成了“五大道”最初的交通脉络，后在此基础上，逐步将该地区建设成为天津的高级住宅区。

伴随着租界住宅区的开发，欧洲先进的社区理念在规划中得以体现。以往，考察租界者多关注其欧式建筑的外在风格，却往往忽视了当时欧洲建筑先进的规划理念及管理模式。英驻津工部局曾就现今“五大道”地区的房屋建设有过明确规定，1925年颁布的营造条例暨卫生附则中，就该地区的建筑外观、安全设施、卫生设备、室内空气质量等都有具体要求。

为保证居民居住环境的舒适，工部局对房屋的光线与室内空气流通状况作出了诸多规定，其中包括“房屋内部及周围预备光线输入及空气流通地位”、“屋内最大住房之最小限度”等，以期保证室内空气流通之顺畅。对于住宅内部安全及卫生状况，工部局亦提出具体要求。为了避免发生火灾，规定建筑要有“火患预防暨逃避火险之适当保障及设备”。为保证居民能够在突发事件中得以安全迅速地撤离，要求有“预备容纳多数人众各式房屋，须有利便直达出入处并安全太平门之设备”。对于室内卫生，工部局亦规定“各式居民住室或豢养牲畜房屋，须有光线暨空气流通地位，以重卫生需要”，并且要求“凡必要处，利用不透潮湿材料，以保持卫生状况”。