水洞沟，这个响当当的名字，是宁夏的骄傲。

水洞沟，属黄河支流，发源于灵武市与盐池县交界处，在明长城南侧拐弯，流经内蒙古自治区鄂托克前旗上海庙镇的芒哈图后流入黄河干流，全长60公里，流域面积950平方公里。水洞沟两岸为棕钙土，沿河有泉水溢出，形成许多小洞，故称水洞沟。水洞沟遗址保持了古朴的雅丹地貌，见证了中西方文化交流的历史，是全国重点文物保护单位。

1920年，比利时神父肯特在水洞沟东边的黄土状的岩石断崖上，发现了一具披毛犀的头骨和一件很好的石英岩石器。1923年，法国古生物学家桑志华和德日进对水洞沟古人类文化遗址上进行了五个地点的发掘，获得了大量打制石器和少量破碎的动物化石。以后，又在红山堡到清水营之间长约28公里的区域内进行了调查，认为整个水洞沟盆地是一个旧石器时代的制作场遗址。除旧石器外，他们还在水洞沟村的周围及长城内外采集了大量的、被他们定为新石器时代的燧石制品和磨光石斧等。水洞沟遗址记录了远古人类的繁衍生息，蕴藏着丰富而珍贵的史前资料，向人们展示了距今3万多年前古人类的生存画卷，是迄今为止中国在黄河地区唯一经过正式发掘的旧石器时代遗址。