北宋元祐五年（1090），苏轼于任杭州知州时开浚西湖，取湖淤泥葑草筑堤，堤上建映波、锁澜、望山、压堤、东浦、跨虹六桥，夹道种植芙蓉、杨柳。续任的郡守林希题为“苏公堤”并刻石建亭，当地人在堤上建祠祭祀苏轼。
南宋咸淳五年（1269），朝廷命地方官潜说友增筑苏堤，补植花木数百株。
南宋时（1127~1279）苏堤及六桥成为繁华热闹的市场，苏堤春晓的景观也在南宋成为常见的文学、绘画题材。
元代（1271~1368）西湖淤塞，苏堤因湖水浸蚀而损坏严重。
明成化以前（1368~1465），里湖变为农田，六桥淤塞严重。
明正德三年（1508）杨孟瑛浚湖，增筑苏堤为高二丈，宽五丈三尺，种植柳树。
明嘉靖十二年（1533），县令王釴种植桃柳。后毁于兵火，万历初（1573~1620），运使朱柄如重植。
清康熙三十八年（1699）康熙皇帝巡游西湖、御题西湖十景时书写“苏堤春晓”四字景名，即刻碑建亭，立于苏堤的望山桥和压堤桥之间。
清雍正二年（1724），修筑苏堤，雍正五年（1727），植花木。
雍正八年（1730）改建碑亭为楼亭。
清乾隆十六年（1751），乾隆皇帝题写诗文，刻于御碑背面。
1912年，伐除杨柳满植桑树。
1920-1922年，修建环湖马路时堤面改为碎石路面。
民国二十三年（1924年）重建“苏堤春晓”碑亭。
1927年至1937年，结合西湖疏浚工程，与白堤同时加宽堤身，铺种草砖花木，加筑沥青路。
抗日战争（1937~1945）期间，堤两旁改种日本樱花。抗战胜利后，移去樱花，重新种植桃柳、芙蓉，恢复昔日景观。
1950年在疏浚西湖时，加高、加宽堤身，修沿湖游步道，设置座椅，整修埠头，整修沥青路面。
1953至1954年，整修沥青路面。
1957年，沥青路面加层。
1978年，修复碑亭。
1985年，整修沥青路面。
1992年，将疏浚西湖之万吨淤泥，加固堤身。
2004年列为杭州市文物保护单位。
——申遗文本
