④佛州卡纳维拉尔角发射场35小时双连发

⑤奇幻上演巨型水滴发射秀

发射秀：奇幻呈现巨型水滴

原定今年7月发射的这次任务，因多个组件故障一再推迟，最终锁定8月8日黎明时分。就在发射倒计时阶段，因GPS跟踪系统问题拖延了29分钟。

最终在美国东部时间8月8日6:13，起飞质量达590吨的美国王牌火箭阿特拉斯V型腾空而起，奔向太空。

2分钟后射入高空，早晨最新鲜的阳光打在火箭脸上，还有火箭尾流——一个奇幻般的巨型水滴状，其实是火箭尾气形成的冰晶体（学名凝结尾现象），为这次发射平添了一种奇观（当然对于航天发射来说并不稀奇）。

大约4分钟半钟后，阿特拉斯第一级火箭：主火箭（Atlas CCB配备俄罗斯造RD-180发动机）捆绑5个固体燃料助推器（AJ-60A）一起产生了大约260万磅推力（相当于1180吨）完成使命后，滑向佛州东海岸的大西洋。

阿特拉斯第二级火箭：火箭上面级半人马座采用双引擎驱动（RL10C-1），三次燃烧推进耗时超过5个小时，比上一次同类任务（AEHF-4）多出两个多小时飞行，为部署卫星AEHF-5节省更多推进剂。

从火箭点火到完成发射任务，全程耗时6个半多小时。卫星进入目标分离轨道：14435×35299公里。

之后卫星依靠自带离子推进器，飞行大约70天后，预计今年10月抵达地球静止轨道。

请注意括号内文字无效（从火箭点火到全部完成发射任务，全程耗时6个半小时。

其中半人马座上面级火箭需要三次点火推进，释放卫星入轨，是在升空后6小时32分钟，即T+06:32:49，卫星进入地球同步转移轨道，轨道高度14435×35299公里。）

刷新主要发射数据

• 阿特拉斯V型今年首发

• 阿特拉斯V型第80发

• ULA总计为美国空军发射第51发

• 佛州卡纳维拉尔角相距2.5公里的两个发射台，35小时上演双连发——SpaceX8月7日在40号发射台，发射猎鹰9号火箭部署Amos-17卫星；ULA 8月8日在41号发射台，发射阿特拉斯V部署AEHF-5。（美国卡角发射场上一次最短间隔双连发：1981年5月22日，间隔24小时，先后发射一枚德尔塔火箭、一枚阿特拉斯火箭）

美军最尖端通讯卫星星座

这次发射部署的AEHF-5，属于美国空军尖端通信卫星——先进极高频通讯卫星（简称AEHF）星座的第5颗。

前三颗卫星在2010～2013年期间部署。第4颗2018年10月17日发射。第6颗计划于2020年3月还是由同一发射商、同款火箭发射部署。

该卫星星座共由6颗卫星组成，属于美国军方及其盟国主要使用的最尖端通信网络之一。具备更强的安全性、高通量等特点，加密级别和抗干扰能力都是顶配。甚至被设计成——即使发生太空核爆，引发强电磁干扰，也能收发数据，保证通信畅通。

与之前部署的美国军用通讯卫星计划Milstar相比能力大为提高，不仅数据传输速率提高了5倍，而且安全抗干扰指标也是提升一个量级，支持同步多达68个波段，确保在全球范围内任意地点、任意时间军用即时通信。

AEHF-5重达6吨多（6.168吨），设计寿命至少14年，部署至地球静止轨道。

总价超过12亿美元，其中总造价11亿美元，发射价1.1亿美元。去年10月发射的AEHF-4同类卫星，总价高达18亿美元。

阿特拉斯V今年最后一飞：快递一颗18亿$美军卫星

AEHF卫星由洛克希德·马丁公司研制，通信系统由诺斯罗普·格鲁曼公司开发。美国两大航天/军火商全权包揽。军事航天原本就是一体两面。

阿特拉斯V第80发，全部成功

此次发射动用的是ULA（美国联合发射联盟）主力火箭——Atlas V rocket 阿特拉斯V型火箭（也叫擎天神五号火箭、宇宙神五号火箭），最早由洛克希德·马丁公司研制，后来并入ULA联合发射联盟旗下。

火箭高度超过58米，直径3.81米，采用两级模式：第一级通用核心推进器+第二级半人马座（上面级）。

阿特拉斯V运力跨越中型/重型运载火箭，近地轨道运力8～20吨，地球同步转移轨道运力4.7～8.9吨。

运载能力可比：长征五号、猎鹰9号、阿丽亚娜5号、德尔塔IV型、H-IIB、质子号M、安加拉A5火箭等。

阿特拉斯V型又细分9种型号，从401至551，总计发射过80次（包括这次），发射环节100%成功。

（仅在2006年6月发射美国国侦局两颗卫星时，卫星偏离预定轨道，后来进行了修正）

此次发射采用的是551型配置，自2006年首飞以来，这是第10次使用，全部发射成功。

这是ULA敢于自夸的资本之一，自称是「美国最安全可靠的发射承包商」。

相比之下，我们最为熟悉的SpaceX主力火箭猎鹰9号，目前总计发射77次，成功75次，发射成功率97.4%。

快递过一大波著名航天器

因为安全可靠，也因为与NASA的牢固关系，阿特拉斯V曾经搭载过一大波举世闻名的航天器，比如说——

• 2005年8月12日发射火星侦察轨道飞行器MRO

• 2006年1月19日发射新视野号探测器New Horizons

• 2009年6月18日发射月球勘测轨道飞行器LRO

• 2010年～2015年发射四次太空飞机X-37B

• 2010年2月11日发射太阳动力学天文台SDO

• 2011年8月5日发射朱诺号木星探测器Juno

• 2011年11月26日发射火星科学实验室MSL火星车

• 2012年8月30日发射范艾伦探测器 RBSP

• 2013年11月18日发射火星大气探测飞行器MAVEN

• 2015年～2017年发射三艘天鹅座货运飞船Cygnus CRS

• 2016年9月8日发射小行星探测器OSIRIS-REX

• 2018年5月5日洞察号火星探测器InSight/MarCO

火星地下世界「第一侦探」，终于带上鼹鼠+瓦力+伊芙，飞向红色星球！

盛名还在继续……

阿特拉斯V + 星际飞船：载人航天黄金组

此次任务是阿特拉斯V型火箭今年首次发射，不仅成功发射美军最尖端最昂贵卫星之一，也为下一轮标志性发射做足热身运动，提升信心。

这就是美国首批商业载人航天计划——

ULA阿特拉斯V+波音星际飞船组合（Atlas V + CST-100），形成载人航天黄金组。

根据今年中期一份国际空间站任务排期，揭示了美国商业载人航天计划安排的最新版本——

• 9月17日，波音星际飞船首次无载人试飞（OFT）。

任务流程跟SpaceX执行DM-1任务一样。往返国际空间站，为期7天。

• 11月30日，波音启动CFT任务，类似龙飞船DM-2任务。

即首次搭载宇航员试飞（三名宇航员包括：迈克·芬克、妮可·曼恩、克里斯·弗格森）。

• 12月1日星际飞船对接空间站，停靠空间站长达6个月，直至2020年5月底。

如果这种安排一切顺利的话，意味着龙飞船真人秀要比星际飞船真人秀，整整提早两周，但停靠时间远远少于后者。

当然，计划往往没有变化快。还是保持平常心，静观其变吧。