元、明时其地并入大云庵。清乾隆三十二年（公元1767年），巡抚沈德潜在此重筑园林，名为“近山林”。再取“仁者乐山，智者乐水”之意，又名“乐园”。

乐园建成后，其东面为正谊书院，西面是沈氏宗祠和宅院，三部分实为一体。沈德潜曾读书于此。有人曾误以为是“行乐”之乐，乾隆间大吏说是“行乐不可训也”。园曾为大宪行台宴集之地。

嘉庆十年（公元1805年）划归正谊书院，成为书院园林，易名为“可园”。当时可园占地20余亩，有挹清堂（一说抱清堂）、坐春舻（一说坐春舫）、濯缨处等景点。

朱宫赞踌有园记曰：“园之堂，深广可容，堂前池水，清法可绝故颜，堂曰艳清。池亩许，蓄倏鱼可观，兼可种荷，缘崖磊石可憩．左平台临池可钓，右亭作舟形曰坐春舫，可风，可观月，四周廊庞可步，出廊数武屋三楹，冬日可延客，曰灌缨处，旧园外隔溪即沧浪亭，故援孺子之歌，可以灌缨也。”

由此可见，园址与沧浪亭同源，园名也与沧浪亭同源，取自《孟子》“沧浪之水清兮，可以灌我缨”之句。1914年辟为省立图书馆，即今苏州图书馆前身。

学古堂为书院掌教与同行、学员探讨学问的地方。堂前遍植梅花，旧时曾有古梅“铁骨红”，有“江南第一枝”之誉。屏风前设有一个宋式长塌，周围布置鼓凳、书籍，营造的是古代老师坐在塌上授课时的生动场景。

2014年，苏州市人民政府、苏州市园林和绿化管理局对可园进行恢复，一期于2015年10月1日正式开放。

2018年4月29日五一小长假第一天，新恢复的可园二期将对外正式开放，此次开放二期部分为可园西侧区域，面积约1500平方米，内设讲堂、庭院，极富书院园林特色。

1914年，设江苏省立苏州图书馆于此，“挹清堂”为阅报室，“濯缨处”则为儿童阅览室。

地址：姑苏区人民路708号(近沧浪亭)。地铁4号线三元坊站可到达。可园和沧浪亭仅一桥之隔，出售联票，成人40一张。单张可园票成人25一张。（李俊锋 江苏苏州摄影报道 作者为高级摄影师、知名文化传媒人、新华社等媒体签约摄影师 多家企事业单位文化宣传顾问 欢迎交流，微信：suzhouljf 版权所有，未经许可，不得转载！）