在海洋中，一直都有“美人鱼”的传说，而被误认为是“美人鱼”的海洋生物就是这种海底最大食草动物——儒艮，雌性儒艮经常有怀抱幼崽于水面哺乳的习惯，所以儒艮常被误认为“美人鱼”。
儒艮是以海生草食性兽类，这种“美人鱼”是怎样进食的？在埃及马萨阿拉姆，就有摄影师拍摄到它奇特的进食方式，儒艮是吸盘式进食，就像一个行走的吸尘器。
在海底中，这头儒艮重达300公斤左右，一边穿过海底一边啃食海草，它用嘴巴吸盘吃草的场景像极了用吸尘器清理海床，儒艮有时还会在海草中留下一条啃食过的痕迹，当退潮时海草林露出水面可看到。
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儒艮是植食性动物，仅摄食海床底部生长的植物，它们不会使用门牙来咬断海草，而是以其大而可抓握的吻来摄食！而儒艮每天要消耗45公斤以上的水生植物，所以它们有很大一部分时间用在摄食上！
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美人鱼儒艮在海底进食海草，是吸盘式进食，儒艮是以多种海生植物的根、茎、叶，与部分藻类等为食，也经常会吃掉整株植物。
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在动物界，儒艮会被鲨鱼、虎鲸与鳄鱼等捕食，但对儒艮伤害最大无疑是人类，人类将其大量捕杀，食肉榨油，骨可雕物，皮可制革等，儒艮现已列入易危物种，儒艮数量已极为稀少，需加强对儒艮资源及其栖息地的保护！
（图片来源视觉中国）
