中国高铁的发展速度让世界震惊，未来，中国高铁也要让世界持续仰望。邓自刚是一位年轻的西南交通大学博士生导师，还是牵引动力国家重点实验室教授委员会委员；牵引动力国家重点实验室新型轨道交通技术研究所副所长；"高温超导磁悬浮技术"校级和四川省高校科研创新团队带头人。主要从事高温超导磁悬浮应用基础研究。
邓自刚长期致力于高温超导磁悬浮基础研究工作，侧重于超导磁通本征特性与其在应用磁场中磁悬浮行为的关联性研究及样机研制，实现了国际同等载重水平轨道截面最小的科学数据及永磁用量最少的超导悬浮系统； 主持研制成功我国首条载人高温超导磁悬浮车环形实验线及国际首个真空管道高温超导磁悬浮车试验平台， 相关成果被IEEE Spectrum、BBC、ARTE、HKS、SCTV等相继报道。
2009年10月～2011年10月， 获日本学术振兴会（JSPS）海外特别研究员基金资助（同批次全球1115人申请，获资助180人）在东京海洋大学IZUMI实验室作博士后研究工作 研究方向为高温超导块材电机在潮汐能发电中的应用， 完成高温超导块俘获磁通性能及其经济实用性研究；
2004年9月～2009年6月，西南交通大学超导技术研究所硕士和博士学习，主持西南交通大学博士研究生创新基金1项，提出车轨电磁作用系统优化方案和方法，完成相对速度0-238 km/h高温超导磁悬浮车的动态悬浮力行为研究，获2011年四川省优秀博士学位论文。
此外，他在领域内重要期刊上发表学术论文110余篇（SCI/EI收录80余篇， 第一/通讯作者SCI论文39篇，国际综述合著1篇、英文著作1章，顶级期刊Highlights文章1篇），SCI他引200余次；授权发明/实用新型专利20余项；担任Int. J. Supercond.编委和10个SCI期刊审稿人。
去年，邓自刚在接受记者采访时表示：时速1000公里“超级高铁”项目已经开始筹备，“真空管道已经开始建设了。”至于试验车何时能真正跑起来，邓自刚表示，“管道安装完还要进行测试，差不多1-2年时间。”采用“高温超导磁悬浮+真空管道”技术的中国版超级高铁今年以来颇受关注。
邓自刚表示，“从现有的交通工具方式来看，现在的高铁是时速350公里，航空是时速800-1000公里，但是在高铁和航空之间还没有交通工具，所以我们现在研究的一个是在高铁和航空之间能够填补空白的速度区。”
除了介于高铁和航空之间的交通工具，邓自刚提到，“还有一个是在地面创造一种飞机飞行的环境，实现时速超过1000公里的交通工具。”值得注意的是，基于“高温超导磁悬浮+真空管道”技术的中国版超级高铁早在2000年左右就已在西南交通大学萌芽。
邓自刚曾做过一个模拟模型，可以实现360度的自稳定的悬浮。整个悬浮不需要通电，只需要注入零下196摄氏度的液氮，特殊材料制成的小车，瞬间变成了超导体。车子一会儿悬浮在轨道的上面，一会儿又悬挂在轨道的下面。同级相对的两块磁铁互相排斥，磁悬浮列车最基本的原理就这么简单。悬浮起来后，列车与轨道脱离接触，摩擦力降低为零，理论上“飞行”速度将超过每小时500公里。但邓自刚并不满足于此，他又加上了“真空管道”的概念，进一步减少空气阻力。邓自刚的目标速度是每小时1000公里！
在外界看来，邓自刚的这种想法有些疯狂，但日本和美国已经在着手研发超级高铁，目标时速也是1000公里。在这些科学家眼里，中国不能落后，只能争先。
