阊门位于苏州城西北，其范围包括今阊门外的石路、山塘街、上塘街、南浩街、阊门内的中市路（今东、西中市）、桃花坞等地区，居住在这里的人家，习惯称老家在阊门。

阊门为苏州古城八门之一，自唐代白居易开辟山塘街以来，商业逐渐繁荣。阊门为水陆交通枢纽，水路有外城河、上塘河、山塘河，并与内城河沟通；陆路有山塘街、上塘街与城内的中市路沟通。阊门那里人烟稠密。凭着交通的便捷，苏州的货物运送到全国各地，全国各地的货物运送到苏州，形成了发达的商业区。

阊门是苏州经济的中心，陆上车马，水上船只，大都在阊门停留，一切货物都在阊门运转、聚散。因而，阊门成了苏州最热闹的地方。那些官绅大家和文人雅士，在此构建别墅，建筑园林，为阊门增光添彩。